1966 жылдан бастап 20 шілде Халықаралық шахмат күні ретінде тойланады. Бұл мереке 1924 жылы құрылған. Әлемдік шахмат федерациясы шешімімен бекітілген.
Ойынның аты парсы тілінен аударғанда "шах мат" - "билеуші өлді" деген мағынаны білдіреді. Бұл танымал ойынның отаны – Үндістан.